Oraşului Budapesta nu îi lipseşte nimic din acel ceva care face ca orice alt mare oraş european să merite a fi vizitat. Dimpotrivă, Budapesta este capabilă să bifeze întreg spectrul de capitaluri turistice şi să se conformeze oricărui standard de exigenţă turistică. Întinzându-se pe ambele maluri ale Dunării (constând literalmente din fostele oraşe Buda şi Pesta), Budapesta, mai mult decât orice, oferă priveliştea spectaculoasă a măreţiei arhitecturale.
În ciuda faptului că oraşul a trecut printr-o extraordinară dezvoltare economică şi industrială, fiind în acelaşi timp centrul politic şi administrativ al Ungariei, are totuşi capacitatea de a conserva atingerea naturii şi de a o transforma în valoare turistică. Un loc care abundă în istorie, cultură, eleganţă, rafinament – aceasta este Budapesta în doar câteva cuvinte.
Se spune că Budapesta a fost iniţial locuită de celţi, însă foarte repede a devenit parte a Imperiului Roman, fiind principalul oraş din Panonia de Jos. După ce a suferit scurta dominaţie a bulgarilor, locul a fost cucerit de unguri sub conducerea lui Arpad, reprezentând centrul pornind de la care a fost construit regatul Ungariei. Şi tătarii au avut o încercare de a-şi impune dominaţia asupra oraşului, dar au fost respinşi de către regele ungur de la momentul respectiv. Un moment dificil a fost reprezentat de dominaţia otomană (care a durat mai bine de un secol). Climaxul istoric al oraşului Budapesta a fost atins în cursul secolului al XIX-lea, când oraşul a devenit capitala Imperiului Austro-Ungar. O altă perioadă dificilă a fost al Doilea Război Mondial, când a fost distrusă o parte semnificativă a moştenirii istorice şi arhitecturale a oraşului Budapesta. Budapesta din zilele noastre este mândra capitală a Ungariei.
Având în vedere atracţia pe care o exercită asupra vizitatorilor convinşi de valoarea sa turistică, Budapesta face disponibilă o mare varietate de soluţii de cazare prin intermediul hotelurilor, al căminelor, al apartamentelor şi camerelor de închiriat şi al pensiunilor. Stabilimentele de lux sunt de parte de a fi puţine în Budapesta, astfel încât ar trebui să se ştie că scopurile mai extravagante ale turiştilor sunt deservite de cele mai rafinate hoteluri situate pe malurile Dunării. Însă, Budapesta găzduieşte şi un mare număr de cămine şi pensiuni care furnizează servicii de cazare de calitate satisfăcătoare la preţuri rezonabile.
În cazul în care turistul îşi doreşte să aibă o şedere fertilă în Budapesta, ar trebui să îşi mobilizeze toată priceperea de organizare pentru a bifa toate obiectivele semnificative ale oraşului, de vreme ce acestea sunt extrem de numeroase, iar a le omite este o mare pierdere. Cele mai importante repere cu trecut istoric sunt Bastionul Pescarului, Citadela Budapestei, Sinagoga de pe Strada Dohany, Bazilica Sfântul Ştefan, impresionantul Castel Buda, clădirea Parlamentului Maghiar, sau Dealul Gellert. Alte repere se referă la Labirintul Castelului Buda şi la Teatrul Operei de Stat. De asemenea, Budapesta găzduieşte mai bine de 70 de muzee şi galerii, unele cele mai interesante fiind Muzeul Bibliei, Muzeul Crimei, Muzeul Memorial Liszt, Centrul Memorial al Holocaustului, pe de o parte, şi Galeria de Artă din Budapesta şi Muzeul de Arte Frumoase, pe de altă parte. Planetariul, Parcul de Distracţii Vidam şi Grădina Zoologică merită la fel de mult să fie vizitate.
Budapesta se dovedeşte a avea un calendar destul de plin de evenimente, astfel că turiştii nici măcar nu vor avea ocazia de a începe să se plictisească în timp ce explorează oraşul. Festivalul Internaţional de Film Titanic, Carnavalul Dunării, Festivalul Palincii sunt câteva dintre principalele manifestări culturale şi artistice ţinute în Budapesta. Festivalul Primăverii, Festivalul Verii şi Festivalul Toamnei sunt extrem de importante pentru scena culturală a oraşului, însă lista ar trebui să cuprindă şi, de exemplu, Semimaratonul Internaţional, Festivalul Sziget, Caucasian Challenge, Festivalul de Vară Evreiesc, Festivalul Internaţional al Vinurilor şi Maratonul Internaţional pentru ca turiştii să îşi facă o idee corectă despre agenda încărcată a Budapestei.